Camino Real Trekking, Wanderungen und Ausflüge

Die meisten Schiffe in Colon legen am Kreuzfahrthafen Colon 2000 an. Dieser Hafen hat zwei Liegeplätze, der ältere Terminal 1 wird auch Colon 2000 genannt und wurde im Jahr 2000 eröffnet (welch Überraschung!). Terminal 2 wurde erst in den letzten Jahren gebaut und wird oft auch Homeport genannt. Ihr Schiff liegt immer an einem der beiden Liegeplätzen, an welchem genau, sehen Sie erst, wenn Ihr Schiff anlegt. Um Verwirrung zu verhindern, finden Sie uns immer am selben Treffpunkt zwischen den beiden Terminals.

Anliegend an den alten Teils des Hafens befindet sich die bunte, im karibischen Stil erbaute Colon 2000 Mall, ein Einkaufszentrum mit Souvenirläden, Restaurants, Casino, Hotel und einem Supermarkt (Super 99). Der Supermarkt ist praktisch für alle, die Artikel des täglichen Gebrauchs benötigen, diesen kann man hier einfach und zu normalen Preisen finden (Batterien, Zahnbürste, Zahnpaste, und alles was ein Supermarkt so hat). Im Supermarkt befinden sich auch Geldautomaten, die US-Dollar, die Landeswährung Panamas ausspucken.

Im Hafen kann man gut ein Bier nach einem Ausflug trinken, im Supermarkt einkaufen, bzw. gucken, was im Land Panama in einem Supermarkt so angeboten wird, US-Dollar abheben, oder ein Foto bei dem Colon Schriftzug machen!

An den neuen Terminal 2 schließt sich ein Bereich mit Duty Free Geschäften an.

Der wichtigste Hinweis vorab: Die Stadt Colón ist leider heruntergekommen und ein sozialer Brennpunkt mit hoher Armut und Kriminalität. Ein selbständiger Besuch bzw. Rundgang wird daher nicht empfohlen. Dies bedeutet nicht, dass jeder Besucher ein Opfer einer Gewalttat wird, aber es gibt viele Orte und Zeiten, in denen dies passieren könnte. Sichere und unsichere Bereiche liegen oft nah beieinander und sind für Besucher schwer zu erkennen.

Nun zur allgemeinen Beschreibung der Stadt: Colón ist die größte und wirtschaftlich bedeutendste Stadt Panamas an der Karibikküste und die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Ihre Bedeutung verdankt sie der Lage an der Einfahrt zum Panamakanal. Rund 120.000 Menschen leben im Einzugsgebiet der Stadt, davon etwa 40.000 im Zentrum. Wichtige Wirtschaftssektoren sind die Freihandelszone, die Häfen, der Tourismus und der Panamakanal. Viele Arbeitnehmer pendeln täglich aus Panama-Stadt zu ihren Arbeitsplätzen, insbesondere in der Freihandelszone.

Etwas Geschichte:
Der Goldrausch von Kalifornien im Jahr 1848 führte dazu, dass Hunderttausende Goldsucher über Panama nach San Francisco reisten, zunächst über den Fluss Chagres und den Camino de Cruces. Dies veranlasste New Yorker Investoren, ab 1850 die erste transkontinentale Eisenbahnlinie vom Atlantik zum Pazifik zu bauen. Im Zuge dieses Baues wurde die Stadt Colón am 27. Februar 1852 gegründet. Die Fertigstellung der Panama Railroad im Jahr 1855 ersetzte die beschwerliche Reise und verdrängte damit die Orte Portobelo und Chagres (nahe dem Fort San Lorenzo) als Verkehrsknotenpunkte.

Ursprünglich hieß die Stadt Aspinwall, benannt nach einem der Gründer der Eisenbahngesellschaft. Dieser US-amerikanische Name gefiel den kolumbianischen Behörden jedoch nicht, und sie benannten die Stadt zu Ehren von Christoph Kolumbus in Colón um (dies ist spanische Schreibweise von Kolumbus, der auf seiner vierten und letzten Reise an dieser Küste entlang gesegelt war). Mit dem Bau des Panamakanals ab 1881 und erneut während der Bauphase durch die USA von 1904 bis 1914 erlebte die Stadt einen weiteren Aufschwung. Aus dieser Zeit stammen viele der (heute verfallenen) historischen Gebäude der Stadt, darunter das Hotel Washington nahe der Uferpromenade.

Colón wurde über Jahrzehnte wegen ihres Reichtums “Die Goldschale” (La Tacita de Oro) Panamas genannt, doch in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts setzte ihr Niedergang ein. Insbesondere das Stadtzentrum verfiel zu einem Slum und hat sich bis heute nicht erholt. Deswegen empfehlen wir, den Tag nicht am Schiff oder in der Stadt zu verbringen, sondern stattdessen einen geführten Ausflug mit uns zu unternehmen!